Simon Cordaillat is sinds enkele jaren een van de FFWD ambassadeurs en woont in de hoofdstad van Frankrijk, het prachtige Parijs. Zoals veel fanatiekelingen op de fiets is Simon in zijn kinderjaren begonnen op de BMX. Zijn honger naar adrenaline zorgde voor een overstap naar de MTB (zowel XC als downhill), en ook is er even de categorie “fixed gear” geproefd.
In 2016 bracht de eerste gravelbike precies dat wat Simon het liefst ervaart: fun en speed! Zijn gravelbikes zijn uiteraard voorzien van FFWD wielen en in zijn eigen woorden zegt Simon:
“Mijn fietsen zijn sinds 2019 uitgerust met FFWD wielen en het gaf me absoluut de upgrade die ik nodig had. De carbon wielen van FFWD zijn sneller en sterker, en het voelt alsof ik mezelf elke keer automatisch weer over mijn eigen grenzen kan duwen. Het vertrouwen en de snelheid die de FFWD wielen me geven, is precies wat ik nodig heb om plezier te hebben in mijn manier van fietsen.”
De DRIFT
Net als gravelbikes zijn gravelwielen aan een gestage opmars bezig, de meeste wielmerken hebben inmiddels een model of meerdere modellen wielsets in de collectie hebben die specifiek ontwikkeld zijn voor het gravelen.
De DRIFT van FFWD is een van de modellen die als een uitblinker gezien mag worden. Niet alleen de strakke en robuuste looks van de DRIFT springen in het oog, ook qua technische specificaties kan deze set gravelwielen zich probleemloos meten met de top van de markt.
De DRIFT in details
De velg van de DRIFT is enkel beschikbaar in een 700c (28 inch) variant, dit maakt hem een echte allrounder, en geschikt voor eigenlijk alle modellen gravelbikes. De carbon velg heeft een hoogte van 36mm en zorgt daarmee voor de ideale combinatie van een optimale handling op wisselend terrein, aerodynamica en comfort.
Dankzij de extra brede velg, aan de binnenzijde 24mm, kun je banden monteren tot maar liefst 60mm. Misschien overbodig om te vermelden, maar natuurlijk zijn de DRIFT velgen tubeless ready!
Op de weegschaal laat de DRIFT een totaal gewicht zien van slechts 1515 gram. Een geweldig laag gewicht, zeker in vergelijking met concurrerende modellen, en absoluut één van de eigenschappen die de DRIFT laat uitblinken.
Mijn kennismaking met de DRIFT
Toen ik als ambassadeur en testrijder van FFWD gevraagd werd om hun nieuwe model gravelwielen “de DRIFT” uit te testen, hoefde ik daar eigenlijk geen seconde aan te twijfelen. Na een jaar met veel plezier op mijn gravelbike met de F3D FCC met DT350 naven te hebben gereden, kon ik niet wachten om de volgende stap te zetten de nieuwe gravel specifieke wielen eens flink aan de tand te voelen.
De bredere binnenzijde van de velg, compatibel voor bredere banden en geoptimaliseerd om met een lagere bandendruk te rijden. En natuurlijk het revolutionaire DT ratchet systeem in de achternaaf, zorgen er samen voor dat de DRIFT een technisch hoogstandje is die het gravelen naar een hoger niveau tillen.
De wielen werden keurig netjes in een beschermende FFWD wieltas geleverd, de tubeless velglinten en ventielen waren al voorgemonteerd. Het enige wat ik hoefde te doen was de banden en cassette monteren en mijn fiets was klaar voor actie!
Mijn DRIFT setup
Om mijn nieuwe DRIFT wielen goed voor de dag te laten komen heb ik ze aan goed materiaal gekoppeld. De setup van mijn TREK Checkpoint is:
- Gravelbike: TREK Checkpoint
- Groepset: SRAM Force AXS
- Wielen: FFWD DRIFT (met DT 240s naven)
- Banden: Hutchinson Touareg 40mm (gum zijkanten)
De allereerste rit en dus de eerste test was direct een uitdagende: de Samedi Gravel bij Spotzle, dit waren twee trainingssessies, en een Gravel Camp van Hutchinson tijdens het Velo Vert Festival in Vercors (Frankrijk).
Mijn ervaringen met de DRIFT
Het eerste pluspunt wat ik direct wil benoemen is dat de DRIFT wielen ontzettend lekker rijden op asfalt. Je kunt echt zo goed voelen dat je met een stel lichte wielen rijdt, pakweg 1500 gram. En zelfs met 40mm brede banden met een druk van 1,9 bar rollen ze bijzonder soepel en licht.
Zodra je het asfalt verlaat, en de ondergrond verruild voor gravel en modder begint het pas echt interessant te worden. De veelzijdigheid van de DRIFT in off-road omstandigheden is oprecht verbluffend. Dankzij de DRIFT heb ik in korte tijd drie KOM’s en meerdere top-10 klasseringen behaald op Strava op zowel gravelstroken, downhill en singletracks. Dit lukte me voorheen nooit!
Downhill en dan dan met name in de snelle afdalingen met veel losse ondergrond en keien voel je hoe reactief de DRIFT wielen zijn, zo uitgebalanceerd heb ik het niet eerder ervaren. Door de stijfheid van de wielen en het lage gewicht is er maar weinig power nodig om je na elke manoeuvre weer op snelheid te brengen. Schakelacties gaan supersnel en soepel dankzij het DT ratchet systeem, en het lage gewicht zorgt natuurlijk ook dat je je bergop een ware klimmer voelt.
Mijn conclusie over de DRIFT
Je voelt hem vast al aankomen, mijn enthousiasme over de FFWD DRIFT wielen verraadt waarschijnlijk al dat ik niet anders dan zeggen kan: GEWELDIG! Voor mij zijn de meest in het oog springende pluspunten:
- Ze rollen fantastisch op elke ondergrond
- De perfecte combinatie sterkte, snelheid en reactiviteit
- Ze voelen aan als klimwielen dankzij het lage gewicht
- Maximale veelzijdigheid qua setup mogelijkheden
- High-end technische specificaties
- Geweldige looks!
Als ik kijk naar de gravelwielen in dit segment van concurrerende merken dan kan ik eigenlijk alleen maar modellen vinden op een hoger prijsniveau. De FFWD DRIFT start op € 1499,00 als je voor de FFWD naven kiest, en voor € 300,00 meer krijg je de DRIFT met DT240 naven zoals ik ze heb getest. Voor een geweldige upgrade van je gravelbike en de voorkeur hebt voor een specifieke set carbon gravelwielen, dan is de DRIFT wat mij betreft een absolute aanrader.
Met de FFWD DRIFT heb je zonder twijfel een wapen in huis om de Strava KOM te worden op alle off-road segmenten in jouw omgeving. Dankzij de snelheid en optimale handling die je met de DRIFT bereikt ga je zonder twijfel jouw grenzen buiten de verharde paden verleggen. En niet te vergeten: je kunt aan alles zien dat de DRIFT is gemaakt om heel veel jaren fietsplezier aan te beleven!
